Une caravane de forains arrive à Rochefort pour la Fête de la mer. Les forains s’installent sur la Place Carrée devant l’hôtel de Ville. Deux jumelles, les soeurs Garnier, donnent des cours de danse à des petites filles. Elles rêvent du grand amour. Leur mère, Yvonne, gère la café de la place.
Elle a jadis renoncé à aimer Simon Dame parce qu’elle trouvait son nom ridicule. Celui-ci est devenu marchand de musique à Rochefort, mais Yvonne l’ignore. Le café est fréquenté par le marin Maxence, par un vieux maniaque Subtil Dutrouz et par les deux jeunes patrons des forains, Etienne et Bill, qui viennent d’arriver.
Etienne et Bill décident d’engager les soeurs Garnier afin qu’elles remplacent deux danseuses défaillantes lors de la kermesse du lendemain. A la sortie de l’école, alors qu’elle est allée chercher son petit frère Boubou, Solange fait la rencontre d’Andy Miller, vieil ami de monsieur Dame. C’est le coup de foudre instantané.
La kermesse se déroule le lendemain, un dimanche. Après la fête, Solange retrouve Andy dans la magasin de musique et sa mère Yvonne retrouve, de son côté, Simon Dame. Sur la route du départ, Delphine va rencontrer Maxence qui fait de l’auto-stop pour aller vers Paris.