Une équipe de cinéastes menée par Carl Denham se rend en Malaisie avec la blonde vedette Ann Darow. Il s'agit d'atteindre Skull Island, une île où les indigènes vénèrent un animal monstrueux, King Kong.
À peine débarquée, Ann est faite prisonnière par les indigènes qui l'offrent à leur dieu. Le valeureux Jack parvient à libérer la captive, épargnée par le singe, et à capturer la bête. Présenté à Broadway comme l'attraction du siècle, le monstre se libère et part à la recherche de sa belle dans les rues de New York...