En Afghanistan, au début de la prise de pouvoir par les talibans. Une jeune fille de douze ans vit seule dans la misère avec sa mère. Les talibans interdisant aux femmes de travailler, la mère n’a d’autre solution, pour subsister, que de travestir sa fille, lui couper les cheveux et l’habiller en garçon. Désormais, elle s’appellera Osama. On lui trouve du travail chez un vieil ami de son père, décédé pendant la guerre contre l’ex-URSS. Mais elle est bientôt embrigadée par les talibans afin d’être internée avec les garçons de son âge et de recevoir une éducation fondamentaliste « digne de ce nom ». Combien de temps pourra-t-elle encore dissimuler son sexe ?